Fazer uma viagem sensorial e emocional pela história da Arquitectura de Braga, em tão poucas palavras, é uma aventura arriscada a que me proponho pelo seu instigante exercício. Significa olhá-la do ponto de vista sócio-antropológico e recuar à sua Pré-história. Significará ainda testemunhar, através dos vestígios arqueológicos e dos edifícios históricos mais fascinantes, expressões visuais e estéticas que identifiquem factores neuropsicofisiológicos de cada época, em que o homem encontrou no espírito criativo o verdadeiro paradigma cognitivo, a partir do qual se deu a aptidão da arte em dar respostas ao seu tempo.

Mamoa de Lamas e a fixação de populações no Neolítico

A ainda recente descoberta da Mamoa de Lamas, do período Neolítico, veio dar consistência aos que defendiam a existência de um povo aqui fixado desde a Idade do Bronze, representativo do fim da Era do predomínio emocional. Este facto constituiu a passagem do domínio do mundo animal para o do cultivo, com o aparecimento dos primeiros agricultores e pastores nesta região, situada na fértil província do atual Minho, desde o Rio Cávado até ao Rio Ave e também atravessada pelo Rio Este.

Castro da Cividade na origem de Bracara Augusta

O aparecimento da agricultura levou à sedentarização e à necessidade de viver em comunidade, como o provaram as descobertas da citânia de Briteiros e dos vários castros espalhados por toda a região, como o da cividade do tempo dos Brácaros, tribo galaico-celta, que dá origem ao nome da cidade conquistada pelos romanos (250 a.C.), renomeada Bracara Augusta, em homenagem ao Imperador César Augusto. Mais tarde elevada a capital da província da Galécia por Diocleciano, seria uma das principais cidades do Império Romano, uma das mais antigas cidades cristãs do mundo e a mais antiga de Portugal.

Consagração do Cristianismo

Na altura começa a fazer-se sentir o intercâmbio estético entre as grandes metrópoles da arte romana, com uma nova harmonia, entre o que é belo e o que é útil, com vista à consolidação de uma arte europeia funcional. A construção é assumida tendo em conta a utilidade e a comodidade dos indivíduos, o que levaria à condição de possibilidade de uma Era da Razão, confirmada pelo anúncio das primeiras Leis entre a fé e a Razão, consagrada pelo Cristianismo e por todas as correntes filosóficas racionalistas da Idade Média, onde a Arquitectura encontrou no pensamento da época a construção da Razão.

Capela de S. Frutuoso de Montélios e Braga Sueva

Após a queda do Império Romano do Ocidente (250 d.C.), os bárbaros iriam alterar radicalmente a organização da Europa, como aconteceu com os Visigodos na Península Ibérica, com a conquista da Hispânia, e com os Suevos na Galécia, até 585 d.C. Foi neste período que foram anexados pelos Visigodos e que estiveram na origem da Capela de S. Frutuoso de Montélios, considerado o monumento mais bizantino da Arquitectura visigótica na Península Ibérica. Representativos da viragem ideológica relacionada com a influência que o mundo sensível e o mundo inteligível da cultura oriental tiveram no Cristianismo, encontram-se novos conceitos como o de esquema central, forma de afirmação representativa do ideal cristão.

A invasão árabe e a Reconquista cristã

Com a invasão árabe, a organização eclesiástica suevo-visigótica transferiu-se para Lugo levando a resistência cristã a recuar até às Astúrias. Assistiu-se ao colapso urbano, ao despovoamento, ao caos, dada a importância religiosa que Bracara Augusta possuía até então. Durante esse período, a cidade fica reduzida às suas fundações e é abandonada durante mais de duzentos anos, sobrando muito pouco daquilo que fizera parte da Arquitectura Romana, apenas alguns vestígios arqueológicos, como o balneário pré-romano, as termas do alto da Cividade, a Fonte do Ídolo em S. Lázaro, o único teatro Romano a céu aberto em Portugal, descoberto recentemente em Maximinos, e parte do traçado do tecido urbano, como são o caso da estreita Rua Dom Gualdim Pais e o Largo do Paço Arquiepiscopal.

Após o processo de Reconquista cristã, no Séc. XI, a cidade de Braga foi reorganizada com a construção da muralha citadina e a reconstrução da Sé, por ordem do primeiro Arcebispo D. Pedro de Braga, sobre o antigo templo romano dedicado a Ísis. Neste aspecto, faz-se também sentir a influência dos muros de uma posterior basílica Paleocristã, atribuída aos monges de Cluny que começaram a exercer a sua influência na Península Ibérica. É neste período que o Românico surge como o primeiro grande estilo europeu, resultante da reforma gregoriana, em que a arte se colocaria ao serviço de um ideal unificador dos territórios cristãos com vista à prosperidade material e renovação espiritual.

A fundação da nacionalidade

O Arcebispo D. Diogo de Sousa – que fizera doutorado em Paris, reconhecido pelo seu espírito iluminado, resultante das suas experiências e vivências que alargaram a sua visão, introduziria alterações profundas no tecido urbano da cidade, com a criação de importantes praças. Ampliá-la-ia para fora das muralhas e contribuiria também para o enriquecimento social e cultural com a criação do primeiro colégio na cidade.

Braga contemporânea e um Estádio vencedor de um Prémio Pritzker

Por último, não nos podemos esquecer do período do regime – Estado Novo – que determinou e conferiu à Arquitectura um estilo nacionalista, com uma série de edifícios públicos deste período, do boom da construção das décadas de 80 e 90 e, mais recentemente, o edifício que mereceu o Prémio Pritzker 2012, o Estádio Municipal de Braga, da autoria de Eduardo Souto Moura, que fez esquecer muito o que de mau foi feito nos últimos anos, pela forma como a cidade se descaracterizou.

Braga, uma cidade com história incomparável

Braga não tem mar nem tem um grande rio, mas tem um povo e uma arquitectura com uma grande história.

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A arte poética – experimentação da impossibilidade

Imagem de destaque: Bom Jesus (Pedro Araújo Napoleão).

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